České hudební konference: Inovace, showcase a budování mostů

Hudební konference spojují odborné panelové diskuse, workshopy a B2B networking pro profesionály z branže s tzv. showcase festivaly, kde začínající i etablované kapely vystupují před promotéry, agenty a novináři. Často je to pro ně způsob, jak svou hudbu představit novému, mnohdy mezinárodnímu publiku.

Historicky nejstarším veletrhem hudebního průmyslu na světě je MIDEM ve francouzském Cannes. Poprvé se uskutečnil v roce 1967 a každoročně láká několik tisíc muzikantů, producentů, agentů, manažerů, právníků, vedoucích pracovníků, podnikatelů a novinářů. Moderní koncept propojující hudební konferenci se zmíněným showcase festivalem představil v roce 1987 SXSW (South by Southwest) v texaském Austinu, tentýž přístup postupně adaptoval ESNS (Eurosonic Noorderslag) v nizozemském Groningenu, který postupně vyrostl až na nejdůležitější evropský showcase zaměřený na export talentů. Významnými zastaveními na každoroční festivalové mapě jsou také putovní WOMEX zaměřený na world music, folk, etno a tradiční žánry nebo Tallinn Music Week, který nabízí také velmi výrazný společensko-politický přesah.

Ve stopách Nouvelle Prague

Česko vstoupilo na pole hudebních konferencí v roce 2013 Nouvelle Prague, o rok později následovala akce nazvaná Czech Music Crossroads, za kterou stojí tým festivalu Colours of Ostrava. V roce 2013 obohatila přehled hudebních konferencí Beats Evolution Conference, první mezinárodní konference na světě zaměřená čistě na drum & bass a elektronickou hudbu. V roce 2022 pak vzniká v Brně ReConnect, která se zaměřuje na klubovou infrastrukturu a regionalitu a těží ze svého propojení s brněnskou klubovou nocí Batch. Letos se akce, v termínu od 1. do 3. října, poprvé uskuteční pod společným názvem ReConnect 2026.

Po útlumu daném covidovou pandemií zaniká v samostatné podobě jak pionýrská Nouvelle Prague, tak Beats Evolution Conference a společně se transformují v Prague Music Week. Akce se pod tímto názvem poprvé uskutečnila v roce 2023 v Národním domě na Smíchově a přilákala 600 delegátů a 80 profesionálů.

Od druhého ročníku se domovem Prague Music Week stalo Výstaviště Holešovice a poprvé se stalo součástí programu také Innovation Expo. Pod tématem All You Need Is Music... And Money! se organizátoři zaměřili na jednu z klíčových otázek současného hudebního průmyslu – kde v hudbě hledat finanční prostředky a jak je získávat. Třetí ročník nabídl dosud nejrozsáhlejší program a zaměřil se na budoucnost hudby prostřednictvím technologií, kreativity a nastupujících generací.

Do čtvrté edice, která se letos uskuteční v termínu od 4. do 6. listopadu, vede, stejně jako v předcházejících letech, festivalový tým Marek Vohralík. „Už před prvním ročníkem jsme si stanovili dlouhodobou vizi, které se každý rok snažíme postupně přibližovat. Je to samozřejmě proces, protože ne vše vždy v realitě funguje přesně tak, jak jsme si při zakládání Prague Music Weeku představovali, a musíme naše představy upravovat,“ konstatuje. „To je třeba případ hudebního festivalu, který je společně s konferencí a veletrhem jedním ze tří pilířů, na kterých má Prague Music Week stát. Od začátku jsme chtěli festival, který propojí zavedená jména s novými objevy. Který bude žánrově co nejpestřejší, aby v době algoritmických bublin umožnil publiku objevovat novou hudbu i mimo oblíbené žánry. A v neposlední řadě také festival, který zapojí pražskou hudební scénu. Ukazuje se, že to je poměrně odvážná ambice a stále hledáme jeho optimální podobu. Věřím, že se k ní letos výrazně posuneme.“

Důležitým aspektem pražské konference je její důraz na fakta a data. „Chceme, aby na Prague Music Week nezněly pouze subjektivní dojmy, ale chceme témata rámovat kvalitními datovými podklady,“ zdůrazňuje zakladatel konference.

Letošní ročník Prague Music Week zaštiťuje titul Women Shaping the Industry. „Vidíme, že se v hudebním průmyslu prosazuje stále víc žen, ať už na pódiu, nebo za ním. To je skvělá zpráva a my se letošním tématem snažíme na příklady úspěšných žen upozornit a inspirovat další, aby si pro svou kariéru zvolily právě hudební průmysl,“ popisuje Vohralík.

Mezi potvrzenými panelisty čtvrtého ročníku je například Christine Osazuwa, odbornice na hudební data, která působila jako ředitelka datových oddělení ve Warner Music i v Universalu. Hudební publicistka a PR Fiona Bloom, jejíž vystoupení patřilo k vrcholům ročníku 2023, nebo třeba Vasja Veber, zakladatel a CEO globální datové platformy Viberate.

Ukázat se světu

Vedle debat je nezbytnou součástí každé hudební konference již zmíněný showcase. „Nenapadá mě dnes vlastně žádná hudební konference, která by showcase část neměla. Pro řadu lidí je navíc právě ona jedním z hlavních důvodů, proč na podobné akce jezdí. Obzvlášť pokud člověk absolvuje několik konferencí ročně, začne se řada panelových témat přirozeně opakovat a možnost objevit nové kapely pro něj může být podstatně cennější,“ podělila se o svou zkušenost novinářka a hudební manažerka Anna Mašátová.

Filip Košťálek, hlavní hudební dramaturg festivalu Colours of Ostrava, i díky své roli přitakává, nicméně připouští, že jsou případy hudebních konferencí, které se bez koncertní složky obejdou. „U fóra, kde se řeší například bezpečnost na festivalech, udržitelnost nebo další specifické oblasti, si dokážu představit, že showcase nejsou vůbec nutné. Vždycky je třeba si říct, co je účelem daného setkání.“ Hana Podhorská, manažerka a booking agentka Indies Productions je ještě striktnější: „Za mě konference bez showcase festivalu určitě obstát může. Navíc showcase akcí je v dnešní době příliš a tím i ztrácejí na významu,“ konstatuje.

Všichni oslovení se nicméně shodují na tom, že největším benefitem hudebních konferencí je budování kontaktů. „Pokud chci jako manažerka dostat svoje kapely ven, bez tohoto se prostě neobejdu,“ říká Podhorská. Anna Mašátová souhlasí: „Networking pro mě není úplně přirozená disciplína, ale vždycky si říkám, že když se seznámím s jedním nebo dvěma zajímavými lidmi a odvezu si jeden opravdu dobrý kontakt, je to vlastně skvělý výsledek,“ přiznává.

Obě navíc zdůrazňují jedno slovo – inspirace. „Byla jsem na desítkách showcase festivalů a rozhodně netvrdím, že se z každého vracím bezvýhradně nadšená. Prakticky vždycky mě ale nějakým způsobem mentálně stimulují, přinutí o něčem přemýšlet nebo mi přinesou nový impuls. A to je podle mě samo o sobě velmi cenné,“ dělí se o svou bohatou zkušenost Mašátová. Svůj pohled přidává i Hana Podhorská, která se podílela na organizaci brněnské konference ReConnect: „Když chodím na debaty či přednášky, tak se učím, zjišťuju, jak to dělá někdo jiný, a u toho mě vždy napadá, co bych mohla nebo měla dělat. Jako třešinka na dortu pak pro mě je slyšet, že něco dělám, jak se to dělat má, ačkoliv mi to nikdo neřekl a přišla jsem si na to sama.“

Expo i ceny

Prague Music Week rozšiřuje „běžnou programovou nabídku“ hudebních konferencí o Innovative Expo. „Veletrh každoročně koncipujeme tak, aby byl zajímavý pro kohokoliv, kdo se pohybuje v hudebním prostředí anebo je fanouškem, který chce nahlédnout za oponu. Profesionály chceme inspirovat a pomoci zajímavým inovacím dostat se rychleji do obecného povědomí. Pro fanoušky je myslím veletrh unikátní příležitostí seznámit se s technologiemi, službami a produkty, které pohánějí backstage hudebního průmyslu,“ popisuje Marek Vohralík.

Vystavovatelé budou mít letos k dispozici plochu dvou tisíc čtverečních metrů. „Veletržní část letos výrazně rozšiřujeme a oproti předchozím ročníkům bude také o poznání více interaktivní. Kromě nejzajímavějších inovací v hudebním průmyslu se návštěvníci mohou těšit na bohatý doprovodný program, multimediální studio, ve kterém bude možné si vyzkoušet hudební produkci, zvučení nebo programování světelných show,“ doplňuje Vohralík a láká také na tzv. first time speaker program, který umožní na konferenci mluvit těm, kteří tuto příležitost ještě neměli.

V roce 2024 začal Prague Music Week udělovat také své vlastní ceny. PMW Awards ocenil výjimečné počiny českého hudebního průmyslu. O vítězích v sedmi kategoriích hlasovala odborná veřejnost – členové asociací FESTAS, ČAF, SAI, rady OSA a INTERGRAM, BACH, MMF, hudební publicisté a další odborníci. Fanoušci pak rozhodli o vítězi speciální kategorie Nejlepší hudební událost roku 2024.

„Smyslem Prague Music Week je vytvářet platformu, která přispívá k pozitivnímu rozvoji hudebního průmyslu u nás. Je to stále nadšenecký projekt, který neděláme jako byznys, ale jako něco, v čem vidíme hlubší smysl,“ vysvětluje Vohralík. „A v rámci naplňování tohoto poslání jsme došli k tomu, že je spousta osobností, bez kterých by nevycházely desky, nehrály se koncerty nebo festivaly a které stojí v pozadí, aniž by na ně byla upřena světla reflektorů. Bez těchto subjektů a osobností by ale nic z toho, co máme na hudbě rádi, neexistovalo. Proto máme Prague Music Week Awards. Proto oceňujeme pořadatele, zvukaře, inovátory, provozovatele venues. Chceme ale také inspirovat, proto jsme zavedli ocenění pro mladou hudební osobnost, nejzajímavější spolupráci značky a hudebního subjektu nebo cenu společenské odpovědnosti. Prague Music Week Awards je krásný večer, který každoročně otevírá celou akci.“

V minulosti si ceny odnesly festivaly Beats For Love nebo Rock For People, osobnosti Sofian Medjmedj, Daniel Konrád či NobodyListen i venue Kasárna Karlín.

Lze se dále posouvat

Nabídka hudebních konferencí v Česku se zahušťuje – vedle dominantních velkých akcí vznikají i ty žánrově specifičtější. Například METalk!, který se začátkem září uskutečnil v Ostravě. Otevřel témata postavení žen v metalu, vztahu undergroundu k sociálním sítím nebo fungování hudebních médií.

Jak ale podotýká Anna Mašátová, domácí hudební konference se stále mohou zlepšovat a inspirovat za hranicemi. „Czech Music Crossroads, Prague Music Week i ReConnect si zaslouží pozornost a sama hudebnicím a hudebníkům vždycky říkám, ať na podobné akce vyrážejí. Hudební scéna je do velké míry založená na kontaktech. Kde jinde potkáte na jednom místě tolik lidí z branže? Zároveň tu ale zatím postrádám akci, která by se kvalitou a především důrazem na skutečně kurátorovaný hudební program vyrovnala třeba slovenskému SHARPE nebo slovinskému MENTu. Loni jsem například poprvé navštívila Nürnberg Pop, který je sice menší, ale nadchla mě jeho dramaturgická pestrost: během jednoho festivalu jsem slyšela sbor v kostele, písničkáře, čistý pop, DJs i shoegaze. Po několika letech jsem se vrátila také na Waves Vienna a měla jsem pocit, že i tam šla kvalita výrazně nahoru.“ Největší prostor pro inspiraci pro ni tkví v promyšlené, především hudební dramaturgii a odvaze kombinovat různé žánry, formáty i prostředí.

Podle Filipa Košťálka je cestou snaha o hledání vlastního pojetí. „Neměli bychom se snažit pořádat konference, které kopírují takzvané zahraniční vzory, ale naopak vytvářet nové koncepty, odpovídat na opravdové otázky. Tady platí zlaté pravidlo: Think globally, act locally,“ uzavírá.